Der SK Sturm Graz hat mit dem souveränen 3:0-Sieg gegen SV Mattersburg (HIER zum Spielbericht) Selbstvertrauen für das Cup-Halbfinale gegen Rapid Wien (Mittwoch, 20:30 Uhr LIVE im LAOLA1-Ticker) gesammelt.
Die Fans fordern auf der Tribüne nach der Vorentscheidung bereits den Final-Einzug. Doppeltorschütze und "Man of the Match" Deni Alar ist in dieser Hinsicht einer Meinung mit den Anhängern. "Jeder von uns freut sich auf die Cup-Partie und wir wollen unbedingt ins Finale", so der Ex-Rapid-Stürmer bei "Sky".
Die Bilanz in den bisherigen drei Liga-Duellen zwischen den "Blackies" und den Wienern spricht knapp für die Grazer, die ein Duell für sich entscheiden konnten, die anderen beiden endeten mit einem Remis.
Ezes Traumtor
Alar konnte sich mit seinen beiden Treffern zwar zum Spieler des Tages küren, doch die Schlagzeilen gehören dem 39-Meter-Tor von Emeka Eze.
"Es ist ein perfektes Tor. Ich bin sehr glücklich darüber", strahlt der Nigerianer nach dem Spiel. Auch Sturm-Partner Alar freut sich: "Der Eze ist einfach verrückt. Ich bin froh, dass ihm im Spiel momentan vieles aufgeht."
Sturm-Coach Heiko Vogel möchte sein Sturm-Duo allerdings nicht herausheben: "Man of the Match war die Mannschaft - das ist keine Phrasendrescherei. Ich kann nur alle loben, alle haben nach vorne und hinten gearbeitet."
Neues System nach Austria-Pleite
Vogel hat seine Mannschaft gegenüber der 0:2-Pleite gegen Austria Wien in der Vorwoche auf vier Positionen verändert und auf eine defensive Dreierkette umgestellt - mit Erfolg. So hat Stefan Hierländer die linke Seite beackert, für ihn gab es deswegen Sonderlob: "Hierländer hat auf der neuen Position seine Qualitäten gezeigt und auch sehr gut gearbeitet."
Auch Alar zieht ein zufriedenes Fazit: "Wir haben den Ball gut laufen lassen, das haben wir gegen die Austria etwas vermissen lassen."
Der zweite Platz scheint den Grazern nicht mehr zu nehmen sein, das Thema Meistertitel will Vogel nicht lange diskutieren: "Träumen kann man immer, aber man muss neidlos anerkennen, dass es gegen Red Bull Salzburg schwer wird."
Wiedersehen im Finale?
Apropos Träumen: Für Gegner SV Mattersburg geht es unter der Woche ebenfalls um den Finaleinzug im ÖFB-Cup, sie empfangen zuhause die Europacup-Helden von Red Bull Salzburg (Mittwoch, 18:30 Uhr). "Wir können diese Saison mit einem Sieg im Halbfinale noch gut beenden", glaubt Tormann Markus Kuster an die Sensation.
Dass das Halbfinal-Duell bereits in den Köpfen der Kicker steckte, streitet Coach Gerald Baumgartner ab: "Meine Spieler hatten sicher nicht das Cup-Semifinale im Hinterkopf, wir waren sehr, sehr motiviert."
"Ab morgen werden wir uns auf das Spiel freuen und vorbereiten", so Cup-Spezialist Baumgartner, der 2013 mit Regionalligist Pasching sensationell den Bewarb gewann.