Die ersten beiden, heißbegehrten Tickets sind vergeben.
Die weiterhin ungeschlagenen Green Bay Packers und die San Francisco 49ers stehen in den Playoffs der NFL-Saison 2011/12.
Den Weg dorthin erfolgreich fortgesetzt haben mitunter die Houston Texans, die Pittsburgh Steelers und die Denver Broncos.
Bittere Niederlagen müssen hingegen die Chicago Bears, die Oakland Raiders und auch die Dallas Cowboys einstecken:
Das Roundup zum 13. NFL-Spieltag:
New York Giants (6-6) vs. Green Bay Packers (12-0) 35:38
Die Giants haben zuletzt 1998 (gegen die Denver Broncos) und 2008 (in der Super Bowl gegen die New England Patriots) große Siegesserien erfolgreich zerstört - dies wäre ihnen nun fast auch gegen die Green Bay Packers gelungen. Die Gäste, die durch Niederlagen der Bears und der Falcons bereits vor dem Spiel ihr Playoff-Ticket sicher hatten, bleiben aber aufgrund eines großen Schluss-Drives weiter ungeschlagen. Die Giants können 58 Sekunden vor Schluss durch den zweiten Touchdown von Receiver Hakeem Nicks und einer erfolgreichen Two-Point-Conversion ausgleichen - doch Packers-Quarterback Aaron Rodgers, der vier Touchdown-Pässe wirft, führt seine Offense mit ebenfalls vier Pässen bis 12 Yards vor die Endzone. Kicker Mason Crosby erledigt den Rest...
San Francisco 49ers (10-2) vs. St. Louis Rams (2-10) 26:0
Die lange Durststrecke ist beendet! Nach neun Jahren stehen die 49ers wieder in den Playoffs der NFL. Der fünffache Super-Bowl-Sieger macht am 13. Spieltag den Sack vor eigenem Publikum zu und schlägt den Division-Konkurrenten 26:0. Vier Field Goals von Kicker David Akers und zwei Touchdown-Pässe von Quarterback Alex Smith auf Michael Crabtree (52 Yards) und Kyle Williams (56 Yards) sorgen für klare Verhältnisse im Candlestick Park. Damit haben sich die 49ers als Gewinner der NFC-West-Divison für die Postseason qualifiziert.
Houston Texans (9-3) vs. Atlanta Falcons (7-5) 17:10
Starter-Debüt geglückt! Nach den Ausfällen der Quarterbacks Matt Schaub und Matt Leinart hat Rookie T.J. Yates einen erfolgreichen Einstand von Beginn an gemacht und mit seinen Houston Texans dank eines 17:10 gegen die Atlanta Falcons die Führung in der AFC erfolgreich verteidigt. Der 24-Jährige leistet sich keinen groben Fehler, wirft für 188 Yards (12 der 25 Passversuche kommen an) und bringt einen dieser Pässe auch in der Endzone an den Mann - Joel Dreessen fängt diesen für 3 Yards. Den entscheidenden Touchdown erläuft Arian Foster im Schlussviertel von der 1-Yard-Linie.
Minnesota Vikings (2-10) vs. Denver Broncos (7-5) 32:35
Seine Siegesserie reißt nicht! Quarterback Tim Tebow feiert in dieser Saison den sechsten Sieg in seinem siebten Spiel als Starter. Auch gegen die Minnesota Vikings müssen die Broncos aber wieder bis Schluss zittern, ehe die Gäste nach ihrem Ausgleich per Field Goal zum 32:32 kurz darauf auch noch Vikings-QB Christian Ponder intercepten können und Matt Prater mit einem weiteren Field Goal den Sack mit Ende des Spiels zumacht. Tebow fällt dieses Mal mehr durch Passen (202 Yards/2 TDs) auf, die Two-Point-Conversion zum zwischenzeitlichen 29:29 erledigt der viel laufende Quarterback aber selbst. Durch diesen Sieg haben die Broncos die Führung in der AFC West übernommen, nachdem sich die Oakland Raiders überraschend bei den Miami Dolphins geschlagen geben müssen.
Pittsburgh Steelers (9-3) vs. Cincinnati Bengals (7-5) 35:7
Mit einem glasklaren Heimsieg haben sich die Pittsburgh Steelers einem Division-internen Konkurrenten um einen Playoff-Platz praktisch entledigt. Nachdem die Steelers schon bei den Bengals gewinnen konnten, sorgen sie im Heinz Field für klare Verhältnisse. Im ersten Viertel gehen beide Teams mit Punkten leer aus, danach drehen die Steelers auf: Running Back Rashard Mendenhall (2 TDs) sowie die Receiver Mike Wallace und Antonio Brown nach Roethlisberger-Pässen sorgen für eine 28:7-Halbzeitführung. Wallace ist nach der Pause noch einmal erfolgreich.
Chicago Bears (7-5) vs. Kansas City Chiefs (5-7) 3:10
Ohne den verletzten Nummer-1-Quarterback Jay Cutler und mit dessen Ersatz Caleb Hanie (133 Yards/3 INT) müssen die Bears ihre zweite Niederlage en suite einstecken. Vor eigenem Publikum erhalten die Playoff-Hoffnungen gegen die Kansas City Chiefs einen Dämpfer - zumal Star-Running-Back Matt Forte bereits im ersten Viertel verletzungsbedingt vom Feld muss. Der einzige Touchdown der Partie entsteht durch einen so genannten "Hail Mary"-Pass von QB Tyler Palko, der in der letzten Aktion der ersten Hälfte den Ball aus 38 Yards in die Endzone wirft - in der Hoffnung, dass ein eigener Spieler das Spielgerät fängt. Das tut in der Folge tatsächlich Dexter McCluster, nachdem ihm Chicago-Verteidiger Brian Urlacher den Ball von oben in den Schoß klatscht.
New Orleans Saints (9-3) vs. Detroit Lions (7-5) 31:17
Im Sunday Night Game hält indes die kleine Siegesserie von New Orleans an. Die Saints verbuchen mit dem 31:17-Erfolg gegen die Detroit Lions (7-5) den vierten Erfolg en suite und bauen ihren Vorsprung gegenüber den Atlanta Falcons in der NFC South auf zwei Siege aus. Quarterback Drew Brees glänzt einmal mehr mit drei Touchdown-Pässen sowie 342 Passing-Yards. Sein Gegenüber Matthew Stafford übertrifft ihn zwar (408), kann allerdings nur einen TD-Pass erzielen. Kurz vor Schluss wirft der Lions-Quarterback eine Interception, die den Gästen wertvolle Zeit raubt. Detroit konnte zwar zwischenzeitlich auf 17:24 verkürzen, Darren Sproles aber auch zur Halbzeit des letzten Viertels den Vorsprung durch seinen gefangenen TD-Pass wieder auf 14 Punkte erhöhen. Das ließen sich die Saints in der Folge nicht mehr nehmen.
Weiters:Arizona Cardinals (5-7) vs. Dallas Cowboys (7-5) 19:13 n.V.
Miami Dolphins (4-8) vs. Oakland Raiders (7-5) 34:14
Cleveland Browns (4-8) vs. Baltimore Ravens (9-3) 10:24
Washington Redskins (4-8) vs. New York Jets (7-5) 19:34
New England Patriots (9-3) vs. Indianapolis Colts (0-12) 31:24
Buffalo Bills (5-7) vs. Tennessee Titans (7-5) 17:23
Tampa Bay Buccaneers (4-8) vs. Carolina Panthers (4-8) 19:38
(Anm.: Carolinas Nr.-1-Draft-Pick Cam Newton erläuft drei TDs und hält damit bei 13 in dieser Saison - NFL-Rekord!)
