Mit Stan Wawrinka muss sich am Montag der Australian-Open-Sieger von 2014 bereits im Achtelfinale aus Melbourne verabschieden.
Der Schweizer Weltranglisten-Vierte unterliegt dem Kanadier Milos Raonic nach einem harten Kampf mit 4:6, 3:6, 7:5, 6:4, 3:6.
Der 25-jährige Raonic, der im Vorjahr im Viertelfinale gegen den späteren Sieger Novak Djokovic verlor, trifft nun auf Gael Monfils. Der französische Publikums-Liebling schlägt den Russen Andrey Kuznetsov mit 7:5, 3:6, 6:3, 7:6 (4).
Duell der Ungeschlagenen
Sowohl Raonic als auch Wawrinka waren vor dem Duell noch ungeschlagen in dieser Saison. Der Kanadier sicherte sich in Brisbane mit einem Finalsieg über Roger Federer den Titel, Wawrinka triumphierte im indischen Chennai.
Der 1,96 Meter große Raonic beeindruckte wie gewohnt mit seinem überragenden Service. Durchschnittlich servierte er beim ersten Aufschlag mit 207 Stunden-Kilometern.
Da davon auch fast 70 Prozent im Feld landeten, wurde Wawrinka als Rückschläger vor einige Probleme gestellt. In den ersten beiden Sätzen konnte sich der Eidgenosse nur einen einzigen Breakball erarbeiten (den er allerdings auch verwerten konnte).
Wawrinka kämpft sich zurück
Erst mit der 2:0-Satz-Führung kam bei Raonic etwas Sand ins Getriebe. Wawrinka agierte aggressiver und versuchte mehr Druck auf seinen Kontrahenten zu erzeugen. Unterstützt vom Publikum kämpfte er sich noch einmal in die Partie zurück und erzwang einen Entscheidungs-Satz.
In diesem fand Raonic aber wieder zu seinem Spiel zurück. Er machte das Break zum 3:2 und servierte in Folge sicher zum Viertelfinal-Einzug aus. Wawrinka blieb in Satz fünf ohne Breakball.
"Habe einen weiteren Schritt auf meinem Weg gemacht"
"Es läuft einfach immer auf das Gleiche hinaus. Ich muss im Rhythmus bleiben, das Spiel diktieren und in Kontrolle bleiben", so Raonic, der schon seit Jahren als kommender Grand-Slam-Sieger gesehen wird.
"Heute habe ich einen weiteren Schritt auf meinem Weg gemacht. Ich will noch viel erreichen. Jetzt habe ich einmal meinen ersten Sieg in der Rod Laver Arena gefeiert", versucht der Kanadier, der mit Bikini-Model Danielle Knudson liiert ist, ruhig seinen Weg weiter zu gehen.
Enttäuschter Wawrinka
Wawrinka war nach dem Aus enttäuscht: "Es war sicherlich ein schwieriges Match. Milos hat sehr gut begonnen und viel Druck gemacht. Ich habe mich nicht gut gefühlt und nicht mein bestes Tennis gespielt. Ich habe mich irgendwie nicht gut bewegt, deshalb war ich eigentlich sogar überrascht, dass es in den fünften Satz ging."
"Ich kabe gekämpft wie immer. Ich wollte es irgendwie schaffen. Das ist mir leider nicht gelungen und deshalb bin ich natürlich enttäuscht", erklärte der zweifache Grand-Slam-Sieger.