Der Schlager Schalke 04 gegen Bayern München eröffnet am Freitag (20:30 Uhr im LAOLA1-Live-Ticker) die zweite Bundesliga-Runde.
"Für Schalke ist es neben dem Derby gegen Dortmund natürlich das Spiel des Jahres. Gerade auf Schalke brennt die Arena", weiß Bayern-Goalie und Ex-Schalker Manuel Neuer.
Auch sein Trainer Carlo Ancelotti warnt vor den Gelsenkirchenern. "Es ist ein neues Team mit neuen Spielern und neuem Trainer." Zudem verfüge die Mannschaft von Markus Weinzierl über eine "sehr gute Motivation".
Startschuss für Englische Wochen
Das Duell ist für die Bayern der Startschuss in Englische Wochen. Es beginne eine "sehr wichtige Periode", betont Ancelotti vor dem Gastspiel in Gelsenkirchen und mit Blick auf sieben Spiele in den kommenden 20 Tagen.
Zweifel an einem Auftritt des deutschen Rekordmeisters mit ganz viel Schwung hat der Italiener nicht wirklich. "Wir sind bereit für die Periode, es ist eine sehr wichtige Periode", sagte der Italiener.
Offensivspieler Douglas Costa ist nach seiner überstandenen Verletzung im linken Oberschenkel ebenso fit wie der Portugiese Renato Sanches. In der Offensive setze er aber erstmal auf das gewohnte Trio aus Thomas Müller, Franck Ribery und Robert Lewandowski. ÖFB-Star David Alaba wird wie gewohnt links in der Vierer-Abwehrkette spielen.
Schalkes Durststrecke
An Schalke hat Ancelotti noch von seinen früheren Vereinen wie Real Madrid oder AC Milan "sehr gute Erinnerungen". Unter anderem berichtete der Nachfolger von Pep Guardiola von einem 6:1 in Gelsenkirchen mit den "Königlichen". Auf dem Weg der Madrilenen zum Champions-League-Sieg 2013/14 hatte Schalke im Achtelfinale nicht den Hauch einer Chance.
Auch gegen die Bayern sieht die Bilanz trist aus. Die Königsblauen sind gegen die Münchner in der Bundesliga seit 4. Dezember 2010 sieglos. Beim damaligen 2:0 stand der aktuelle Bayern-Keeper Neuer noch im Tor der Schalker. Seither gab es in elf Liga-Duellen neun Bayern-Siege und zwei Remis bei 30:5 Toren.
Schalke hat mit einem 0:1 bei Eintracht Frankfurt einen Fehlstart produziert. Weinzierl hofft nun auf eine Art Neubeginn. "Es ist kein glücklicher Spielplan - gerade wenn du das erste Spiel nicht gewonnen hast", sagte der S04-Trainer.
Bekommt Schöpf eine Chance?
Im Grunde beginne die Saison nun von vorn, zumal man nach den Last-Minute-Verpflichtungen und der Länderspielpause erst jetzt mit dem kompletten Kader arbeiten könne. "Aber wir freuen uns auf die Bayern, werden ein anderes Gesicht zeigen und schauen, dass wir punkten oder gewinnen können", betonte Weinzierl.
Der schwache Auftritt in Frankfurt hat Sportvorstand Christian Heidel schon zu Kritik an der Einstellung einiger Profis veranlasst. "Es gibt sicher Spieler in unseren Reihen, die sich stärker einschätzen, als sie sind", monierte Heidel. Gut möglich, dass Weinzierl daher gegen die Bayern die Startelf verändert, vielleicht bekommt auch Alessandro Schöpf seine Chance. ÖFB-Teamspieler saß zum Auftakt nur auf der Ersatzbank.
Programm 2. Runde deutsche Bundesliga:
Freitag (20.30): Schalke (Schöpf) - Bayern München (Alaba)
Samstag: Leverkusen (Baumgartlinger, Dragovic, Özcan) - Hamburger SV (Gregoritsch), Wolfsburg - Köln (Trainer Stöger), Ingolstadt (Hinterseer, Suttner) - Hertha BSC, Darmstadt - Eintracht Frankfurt (Lindner), Freiburg - Mönchengladbach (alle 15.30), RB Leipzig (Trainer Hasenhüttl, Ilsanker, Sabitzer) - Dortmund (18.30)
Sonntag: Werder Bremen (Junuzovic, Grillitsch, Kainz) - Augsburg (Hinteregger, Teigl) (15.30), Mainz (Onisiwo) - Hoffenheim (17.30)