Das mit Spannung erwartete "NHL-Duell" zwischen dem Tabellenführer der Erste Bank Eishockey-Liga (EBEL) und dem Schlusslicht hat am Freitagabend einen klaren Favoritensieg gebracht:
Der Villacher SV fertigte die Innsbrucker "Haie" sicher mit 5:1 (4:1,1:0,0:0) ab und feierte damit bereits den achten Sieg in Folge.
Grabner gewinnt NHL-Duell
Das Aufeinandertreffen der österreichischen NHL-Legionäre Michael Grabner (VSV) und Andreas Nödl (Innsbruck) fiel aber nicht nur resultatsgemäß klar zugunsten der Kärntner aus.
Während Nödl, der allerdings im Verlauf der Woche von einer Verkühlung geschwächt worden war, über die gesamte Zeit eher unauffällig war, ließ Grabner vor allem im zweiten Drittel seine Klasse aufblitzen.
Innsbruck ohne Chance
Nachdem er bereits in der 25. Minute mit einem Kreuzlattenschuss in Unterzahl Pech hatte, ließ er vier Minuten später den im zweiten Drittel eingewechselten Innsbruck-Goalie Tragust keine Chance und "tunnelte" diesen zum 5:1-Endstand.
Das Match war von Beginn weg gegen die Innsbrucker gelaufen, die letztlich ein bis zwei Klassen schlechter waren. Drei von vier Treffern der Villacher hatten sich die Hausherren auch wegen teils "dummer" Strafen in Unterzahl zuzuschreiben. Das Schlussdrittel war ereignislos.
Caps bleiben dran
Die Vienna Capitals festigten indes ihren Ruf als stärkstes EBEL-Heimteam.
Die Wiener setzten sich im Eissportzentrum Kagran gegen Salzburg mit 5:2 (3:0,1:0,1:2) durch und feierten damit im achten Heimspiel den achten Sieg.
Benoit Gratton fälschte einen Schuss von Andre Lakos zum 1:0 ab (9.) und Lakos selbst erhöhte nach einer schönen Einzelleistung auf 2:0 (17.). Die Tore der Wiener in einem ausgeglichenen Anfangsabschnitt fielen ausgerechnet in der besten Phase der Salzburger.
Aufholjagd zu spät
Und es kam für die Gäste noch bitterer. Noch vor dem Ertönen der ersten Pausensirene sorgte Zdenek Blatny in Überzahl mit dem 3:0 (20./PP) für die vermeintliche Vorentscheidung.
Auch im zweiten Drittel waren die "Caps" effizienter. Während Tony Romano auf 4:0 (23.) stellte, scheiterte Salzburgs Ross Lupaschuk an der Stange (37.).
Im Schlussabschnitt wurde es noch einmal spannend, die Wiener wankten nach Gegentreffern von Ryan Duncan (45.) und Justin di Benedetto (48./PP), fielen aber nicht.
Jonathan Ferland machte mit dem 5:2 (50./PP) endgültig den Sack zu. Die "Caps" haben damit weiter zwei Punkte Rückstand auf Tabellenführer Villach, die "Bullen" stecken hingegen nach der vierten Auswärtsniederlage in Folge weiterhin im Liga-Mittelfeld fest.
KAC mit viel Mühe
Dornbirn unterlag im Heimspiel Rekordmeister KAC erst nach Penaltyschießen 5:6. In einer Partie mit vielen Strafen und Powerplay-Toren war bei den Gastgebern Andrew Jacob Kozek mit einem Triple-Pack (31./PP, 42./PP, 44.) sowie einem Assist der überragende Mann.
Nach dem ersten Drittel führten die Klagenfurter noch 2:0, doch dann brachte eine Spieldauerdisziplinarstrafe gegen Patrick Harand die scheinbare Wende.
Die Vorarlberger nutzten diese fünfminütige Überlegenheit zum Ausgleich durch Michael Henrich (26., 29.) und gingen wenig später durch Kozek erstmals in Führung.
Scofield bringt den Sieg
Der kanadische Stürmer schien dann mit seinem Doppelschlag zu Beginn des Schlussdrittels zum Matchwinner zu avancieren. Doch Treffer von Manuel Geier (56.) und Jamie Lundmark (57.) innerhalb von 47 Sekunden brachten dem KAC noch den 5:5-Ausgleich.
Nach torloser Verlängerung musste die Entscheidung im "Shootout" fallen, in dem Tyler Scofield dem Tabellendritten aus Kärnten den Sieg sicherte.
Alle Ergebnisse der 11. Runde:
HC Innsbruck - Villacher SV 1:5 (1:4,0:1,0:0)
Innsbruck, 2.800, SR Berneker
Tore: Lemieux (20.) bzw. Hughes (4./PP), Pretnar (14. PP), Taylor (15.), Damon (18. PP), Grabner (29.)
Strafminuten: 12 bzw. 16
Vienna Capitals - RB Salzburg 5:2 (3:0,1:0,1:2)
Eissportzentrum Kagran, 5.100, SR Kellner/Veit
Tore: Gratton (9.), Lakos (17.), Blatny (20./PP), Romano (23.), Ferland (50./PP) bzw. Duncan (45.), Di Benedetto (48./PP)
Strafminuten: 8 bzw. 6
Dornbirner EC - KAC 5:6 n.P. (0:2,3:1,2:2;0:0/0:1)
Messestadion Dornbirn, 3.104 Zuschauer, SR Fajdiga
Tore: Henrich (26./PP, 29./PP), Kozek (31./PP, 42./PP2, 44.) bzw. Hundertpfund (2./PP), Schuller (9., 36./PP), Geier (56.), Lundmark (57.), Scofield (Penalty)
Strafminuten: 18 bzw. 25 plus Spieldauer gegen Harand
Graz99ers – Black Wings Linz 3:4 n.P. (1:1,1:1,1:1;0:0/0:1)
Eishalle Liebenau, 4.050, SR Erd/Potocan
Tore: Day (1.), Lattendresse (24.), Lefebvre (50.) bzw. Leahy (5.), Irmen (25., 45./PP), Hisey (entscheidender Penalty)
Strafminuten: 15 bzw. 19
Medvescak Zagreb - HC Znojmo 2:1 (0:0, 2:0, 0:1)
Tore: Sertich (25.PP), Greentree (27.); Lattner (59.)
Olimpija Ljubljana - Fehervar AV19 4:2 (2:0, 2:0, 0:2)
Tore: Mursak (1.,37.SH), Coulombe (4.PP), Ankerst (35.); Sikorcin (54.), Horvath (56.)
Wieder kein Sieg für Vanek
In Graz will der Vanek-Hype - drittes Match des NHL-Stars im 99ers-Dress, drittes ausverkauftes Haus - nicht mehr von den Rängen auf das Liebenauer Eis überspringen.
Gegen die Black Wings Linz plagten sich die 99ers wie schon vergangenen Sonntag gegen Innsbruck (2:4) gewaltig und verloren am Ende gegen den Meister nach Penaltyschießen 3:4.
Nach einem mäßigen 1:1 im Startdrittel (Tore von Greg Day bzw. Patrick Leahy) stellten Olivier Lattendresse nach sehenswertem Assist von Thomas Vanek sowie Danny Irmen auf 2:2.
Darauf folgte ein Powerplay-Marathon zugunsten der Grazer. In knapp sieben Minuten permanentem Überzahlspiel vermochten Vanek und seine Stürmerkollegen aber keine der vielen Möglichkeiten zu nutzen.
Vanek scheitert im Shootout
Weil der Schlussabschnitt ebenfalls 1:1 endete, ging das Match nach einem 3:3 nach 60 Minuten in die Verlängerung. In der Overtime scheiterte der Grazer Cole Jarrett an der Stange.
Im Penaltyschießen vergab dann Vanek seinen vierten Penalty seit seiner Heimkehr nach Graz, Rob Hisey verwertete den entscheidenenden Versuch für die Linzer, die nun punktegleich mit Salzburg Achter sind. Graz ist mit sieben Zählern Rückstand auf den VSV weiterhin Vierter.