Erstmals in der Radsport-Geschichte hat Österreich einen Straßen-Weltmeister. Der Osttiroler Felix Gall gewann am Samstag bei den Titelkämpfen in Richmond/Virginia das Straßenrennen der Junioren.
Er setzte sich nach acht Runden zu je 16,2 km bzw. insgesamt 129,8 Kilometern im Dauerregen im Sprint vor dem Franzosen Clement Betouigt-Suire und eine Sekunde vor dem Dänen Rasmus Pedersen durch. Gall hatte sich schon rund zwölf Kilometer vor dem Ziel abgesetzt.
Zweiter Versuch funktionierte
"Es wollte einfach keiner fahren", sagte er lapidar nach der Siegerehrung. "Das Tempo war nicht hoch und keiner wollte das Ruder übernehmen. Da habe ich mir gedacht, ich probiere es."
Das große ÖRV-Talent löste sich, wurde aber vor dem Ziel wieder eingeholt. Doch der 17-Jährige suchte ein zweites Mal seine Chance.
"Auch wenn es nur ein paar Zentimeter waren - ich habe es ins Ziel gebracht. Das Rennen hätte nicht viel länger sein dürfen", meinte der EM-4. und WM-34. im Zeitfahren. Nach der Siegerehrung und den Interviews realisierte Gall langsam, was er geschafft hatte: "Die Siegerehrung war ein unbeschreibliches Gefühl. Ich war so angespannt und konnte nicht einmal ordentlich lachen. Aber schön langsam geht es wieder."
"Super-stark"
ÖRV-Junioren-Nationalcoach Jure Pavlic war begeistert. "Felix Gall hatte weder Glück noch Pech - er ist ein super-starker Fahrer und hat das gezeigt, was er kann. Die Freude ist riesengroß nach diesem WM-Titel. Die letzten fünf Kilometer dauerten für uns wie zwei Stunden. Das Rennen war hoch kompliziert und geprägt von einem Moment: Erwischt du den, passt es. Verpasst du ihn, ist es vorbei. Felix ist ein wahnsinniges Talent."
IAM-Profi Stefan Denifl weiß Galls Erfolg besonders gut einzuschätzen: "Brutal! Weltmeister zu werden ist etwas Geniales, davon träumt jeder. Es ist kein Wunder, dass heuer so viele Österreicher den Sprung in internationale Teams geschafft haben."
Ganz viel Lob
Ex-Österreich-Rundfahrt-Sieger Thomas Rohregger: "Das war eine unglaubliche Leistung. Felix erinnert mich stark an Georg Totschnig. Das wird ein ganz Großer."
ÖRV-Präsident Otto Flum sah das Verbandskonzept der verstärkten Nachwuchsförderung bestätigt: "Das heute überstrahlt alles. Und das Geniale: Felix ist erst im ersten Junioren-Jahr. Eigentlich geht er nächstes Jahr im WM-Trikot an den Start."
Gall ist Hobby-Triathlet und erst heuer voll in den Rad-Rennsport eingestiegen. Er kommt aus Nussdorf/Debant bei Lienz. Auch Mountainbike-Marathon-Weltmeister Albin Lakata ist Lienzer.
The boy is home! #Worldchampion #Richmond2015 #Austria pic.twitter.com/3IU4O2BApo
— Marco Haller (@mhaller91) 26. September 2015