Zum Jubiläum von Andreas Ivanschitz hat sich ein besonderer Gast angekündigt.
Der österreichische Teamspieler absolviert am Samstag in der Coface-Arena gegen den FC Bayern sein 100. Pflichtspiel für den FSV Mainz 05 und möchte diesen Anlass möglichst würdig begehen, auch wenn er um die Stärke der Münchner weiß.
"Es wird so schwer wie nie, die Bayern haben einen sensationellen Lauf. Auf uns wartet ein hartes Stück Arbeit, aber auch eine Riesenherausforderung, die wir annehmen. Wir werden nicht nur kämpfen und uns hinten reinstellen, sondern auch versuchen, offensiv aktiv zu werden", kündigte Ivanschitz an.
Ausgeglichene Bilanz
Gegen den Club von David Alaba hat sich der Burgenländer bisher mehr als wacker geschlagen.
Nach fünf Duellen mit dem deutschen Rekordmeister steht die persönliche Bilanz bei zwei Siegen, einem Remis und zwei Niederlagen. Dabei gelangen dem 29-Jährigen zwei Tore und ein Assist.
"Habe mich hier sehr rasch wohlgefühlt"
Nach den bisherigen 99 Auftritten für Mainz hält Ivanschitz bei 21 Treffern und 19 Vorlagen, weshalb der ÖFB-Internationale seine Zeit in der Karnevalstadt äußerst positiv bewertet.
"Ich habe mich hier sehr rasch wohlgefühlt, es lief enorm gut und wir haben uns alle gemeinsam in den letzten Jahren auf ein erstaunliches Topniveau entwickelt. Der Stadionneubau hat den Verein noch einmal auf ein anderes Level gehoben und Rahmenbedingungen und Infrastruktur extrem verbessert", erzählte der Clubkollege von Julian Baumgartlinger.
Sportliche Situation verbessert
Extrem verbessert hat sich auch die sportliche Situation - derzeit liegt der Tabellenfünfte nur drei Punkte hinter einem Platz in der Champions-League-Qualifikation.
"Unser erstes Ziel war der Klassenerhalt, aber wir nehmen alles mit, was wir holen können. Es spricht jetzt nichts dagegen, dass wir uns oben festsetzen", sagte der Mittelfeldspieler.
Sein Trainer Thomas Tuchel wurde im Vorfeld der Partie von Bayern-Coach Jupp Heynckes geadelt.
"Er ist irgendwann prädestiniert, den FC Bayern zu trainieren. Das ist ein Guter. Er arbeitet sehr gut, er hat immer etwas in petto", sagte der 67-Jährige, der im Sommer für Josep Guardiola Platz macht.
Österreicher im Einsatz
Hinter den Bayern duellieren sich am Sonntag Leverkusen und Dortmund um den zweiten Tabellenplatz. Christian Fuchs' Schalke 04 empfängt Fürth, Alexander Manninger gastiert mit Augsburg in Wolfsburg.
Stuttgart trifft ohne den gesperrten Martin Harnik, der wegen einer Muskelblessur für das Länderspiel gegen Wales absagte, auf den Aufsteiger Fortuna Düsseldorf, bei dem Robert Almer auf der Bank sitzt.
Martin Stranzl kehrt nach überstandenem grippalen Infekt in Nürnberg in den Kader von Mönchengladbach zurück. Neuzugang Muhammed Ildiz wird bei den Gastgebern noch nicht zum Einsatz kommen.