Rafael Nadal muss sein für das Wochenende geplantes Comeback verschieben.
Die ehemalige Nummer eins der Tennis-Welt sagte am Dienstag die Teilnahme am Showturnier in Abu Dhabi ab.
Krankheit verhindert Comeback
Als Grund gab der Spanier eine Magen-Darm-Infektion und Fieber an. "Ich bin sehr enttäuscht", schrieb Nadal auf Facebook.
Nach einem halben Jahr Spielpause habe er sich auf seine Rückkehr gefreut: "Meine Reha verlief gut und mein Knie fühlte sich gut an."
Sechs Monate Pause
Der 26-Jährige hatte wegen einer chronischen Entzündung an der Patellasehne seit seiner überraschenden Zweitrundenniederlage von Wimbledon am 28. Juni gegen den Tschechen Lukas Rosol keine Partie auf der ATP-Tour mehr bestritten.
Nadal verpasste sowohl die Olympischen Spiele, die US Open als auch das ATP-Finale in London.
Weitere Pläne offen
Was die Absage für Nadals Anfang Januar geplante Teilnahme beim ATP-Turnier in Doha (Katar) bedeutet, blieb zunächst offen.
Diese Veranstaltung dient der Vorbereitung für das erste Grand-Slam-Turnier 2013 in Australien.
Zuletzt hatte Nadal immer wieder vor zu hohen Erwartungen an sein Comeback gewarnt. Seine Gesundheit habe Priorität.
Keine Wunderdinge erwartet
Er erwarte sich keine Wunderdinge. "Tut ihr das bitte auch nicht", appellierte er bei einer Pressekonferenz in Abu Dhabi an Medienvertreter und Fans.
Abu Dhabi war als Test geplant. "Meine Ziele sind nicht Abu Dhabi, Doha oder die Australien Open. Mein Ziel ist es, gesund zu bleiben, das Gefühl auf dem Platz wiederzufinden und bei den US-Turnieren im Frühjahr und der euorpäischen Sandplatz-Tournee wieder in Topform zu sein."