Hofmanova mit 1. Challenger-Titel in Top 300

Fukuoka - Niki Hofmanova hat beim 50.000-Dollar-Turnier in Fukuoka ihren ersten Challenger-Titel geholt!

Die 18-jährige Burgenländerin besiegte im Finale die Taiwanesin Kai-Chen Chang mit 6:3 und 6:2.

Damit krönte das ÖTV-Talent ihren Siegeszug in Japan beim 20. Challenger-Start mit dem ersten Sieg in dieser Turnierkategorie.

Gegen die Nummer 221 der Damen-Weltrangliste war die Österreicherin nie in Gefahr.

„Ich fühl mich super, bin total happy“, jubelte Hofmanova in einer ersten Reaktion nach ihrem bisher größten Erfolg auf der Profitour.

"Hab konstant mein Spiel gespielt"

„Ich hab schon früher gesehen, dass ich mit Top 200-Spielerinnen mithalten kann, nur leider hab ich dann oft knapp verloren", so Hofmanova.

"Diesmal hab ich es geschafft, konstant mein Spiel zu spielen, hab auch die engen Partien gewonnen und dadurch wieder Selbstvertrauen für die nächsten Matches gesammelt.“

Noch zwei Turniere auf japanischem Kunstrasen

Fukuoka war das zweite von vier Turnieren in Folge auf japanischem Kunstrasen, wo Niki um Weltranglistenpunkte spielt.

Auf ihrem Weg zum Fukuoka-Titel warf die Burgenländerin vier gesetzte Spielerinnen aus dem Turnier, darunter sowohl die Finalistin, als auch die Siegerin des ersten Turniers der Serie in Gifu.

Die nächsten Stationen sind Kurume und Nagano.

"Am Mittwoch geht's wieder weiter. Das ist genug Zeit, um mich zu erholen. Für die nächsten Turniere habe ich mir keine speziellen Ziele vorgenommen. Ich will einfach mein Spiel spielen, Match für Match. Das Leben geht weiter, auch nach einem Turniersieg. Nächste Woche muss ich doppelt so hart arbeiten!"

Viel Lob von Manager Stefanits

Manager Raimund Stefanits ist von seinem Schützling sehr angetan: „Der Turniersieg ist eine unglaubliche Leistung. Dabei waren die Voraussetzungen nicht die Besten."

"Die lange Anreise (10 Stunden Flug, 7 Stunden Zugfahrt) und die Zeitverschiebung von 7 Stunden – damit muss man erst einmal umgehen. Niki hat das wirklich großartig gemacht, ich bin stolz auf sie!“

Erstmaliger Sprung in die Top 300

Stefanits darf zu Recht stolz sein, denn schon nächste Woche wird sich Niki in der Weltrangliste dank der 70 gewonnenen Punkte von Platz 357 um etwa 90 Positionen verbessern.

Damit knackt sie erstmals in ihrer Karriere die Top 300 im WTA-Ranking. Auf ihr Jahresziel (Top 200 im WTA-Ranking) fehlen der Hornsteinerin dann noch knapp 100 Zähler.